下关的由来 郭万民

古城淮安的东郊，有个古老的街镇，叫“下关”。相传在宋代以前，这里并不叫“下关”而叫“上关”。后来又怎改称“下关”的呢?传说与淮安城内的“胭脂汪”、“回龙巷”、“伏虎桥”这三个地方，有一段息息相关的动人故事。宋太祖赵匡胤当年为江湖义侠，路经楚州(即今淮安)东门外上关镇，这个集镇是世代杀猪宰羊的屠家汇居之地。南商北客，来往不绝，必经此关，热闹非凡。据传有个姓张的屠夫，此人方脸大耳，身大力粗，横暴四乡，门下收有许多徒子徒孙。他以开肉铺而发家，卖肉时，不管你割几斤，他只割一刀，不添不加，不准废话罗嗦，更不准较秤，如有不识相者，轻则被臭骂一顿，重则要挨他几拳，这一带平民百姓谁也不敢惹他，暗地给他个绰号叫“张一刀”。这一日，赵匡胤碰见了张一刀，赵爷见他如此横暴，欺人太甚，不由上前教训一番。张一刀瞅赵匡胤一眼，开口就骂：“哼!谁不知老子张一刀，从不割二刀。你是那里来的野种，敢到我上关罗嗦，到我上关罗嗦叫你尝尝老子的拳头!”话音未落，拳头就到。赵爷那能吃他这一杯，举手相还，双方打将起来。张一刀的徒子徒孙一见师父与人殴打，纷纷上前助架，你一拳，他一脚地打将过来。古人说：“好汉难敌双拳”!赵爷被他们团团围住，打得浑身血迹，十分狼狈。赵爷心中暗自想道：“好汉不吃眼前亏，三十六着走为上着。”于是，他冲开一条出路，直向城内跑去……张一刀一伙岂肯罢休，直往城内追赶。一路杀气腾腾，好不厉害。

却说赵爷双脚如飞，直顾朝前跑，跑到东门口，被城门高槛绊了一跤，磕掉了两颗门牙。后面追的急，赵爷顾不得疼痛，进得东门就奔南巷拐向后街，又跑了一节路，只见追赶的张屠夫没有追上，才松了一口气，眼看前面有个小汪塘，于是蹲下来用手捧了两口水解解渴，顺便把脸、手上的血迹洗一洗，这一洗不要紧，却把小小的汪塘染得通红……此时，后面的杀声又起，赵爷实在跑不动了，一心想找个地方躲躲，可是后街足一片菜地，只是离自己不远的西头，有一座小小的砖砌拱型桥，于是连忙跑到桥下，躲进桥孔内，暂且藏身。

赵爷身伏于桥孔之中，窥视这伙屠户并未追来，心中不免一阵伤感，暗自想道：自己走南闯北，义侠于世，从未置人于下，今日却败在这班屠夫之手!想着想着，好不生气，火冒三丈。不行，大丈夫焉能贪生?不打败这班小厮，还要这七尺之躯何用?于是赵爷抖擞精神，紧紧腰带，从桥下走将出来，顺桥西小巷，转人大街，出得东门，直驱上关，找到张屠夫，又打将起来。他竭尽全力，斗了几个回合，在百姓勇士支持下，终把凶狠霸道的张一刀打翻在地。此时，赵爷在张一刀屁股上狠凑几拳，又把他训斥一顿，才算消气解恨而去……

后来，赵匡胤登上龙位做了皇帝，旨喻楚州州官将”上关”改名为“下关”，永不为“上”；并永不准任何卖肉屠夫卖肉时，不准割一刀，更不准欺凌平民百姓，折除楚城东门城门槛，此解“失齿”之恨。后来，楚州官府接旨后，遂将赵爷当年洗过手的汪塘，定名为“胭脂汪”(在现机关幼儿院以内)将赵爷藏身躲险的拱桥，改名为“伏虎桥”；把转向大街的那条小巷取名叫“回龙巷”。