年羹尧和他的启蒙老师 / 张志栋

年羹尧和他的启蒙老师 / 张志栋

年羹尧是清朝雍正时期征西兵马大元帅。吴承是山阳县南乡的落第举子，因京榜未能题名，在河南陈留首富年遐令家中，做了年羹尧的启蒙老师。当时6岁的年羹尧天赋聪颖，读书时，“一目十行，过目不忘”，素有神童之称。从吴师学文瞬间三年，老师见他才智非凡，便推荐文武全才的钟万堂到年府执教，自己回乡和老伴团聚去了。

十多年过去了，年羹尧做了征西大元帅。他的启蒙老师吴承穷困潦倒，去向他求助。他尊师重道，关怀备至。每餐菜肴丰盛，老师受用不尽。有一天，吃饭时，老师指着一碗“豆腐”对他说：“以后吃饭有此‘豆腐’即可，无需山珍海味，令吾不安。”之后，每餐必有“豆腐”。月余，老师散步至后营，见有三间屋内堆满死鸭。一问，方知自己每日所食并非豆腐，全是鸭脑，不禁内疚惊骇。

又一天，进午餐时，老师从饭中捡出一粒稗谷顺手放在桌边，向嘴内刨了一口饭，刚一嚼，“咯嚓”一声，吐出一看是粒沙石，顺手也放在桌上，年羹尧全看在限里。一会儿，司厨的人头已捧到老师跟前，这是大帅斩厨向恩师谢罪。老师感到大帅动辄杀人，不如早日离去。一天饭后，他向年羹尧说：“我到此日久，思乡心切，明后天我想动身回家探望，特向你告辞。”年羹尧答应后天早上为他饯行。饯行毕，击鼓升帐。他端坐帅位，众将分立。忽然，他一拍帅案说：“你这老朽，敢来此冒认官亲，今被识破，押送原籍发落。来人！拿我后帐那副铁镣将他铐了！”又向张、王二牙将说：“这里有公文一封，命你俩将他押送原籍面交淮安府，取得回文来见我。路上要小心看待，不能有半点差错。”说完退帐入内。

张、王押着老师，立即启程，晓行夜宿，不敢怠慢。一路上只听老师长吁短叹：“我如此下场，后悔已迟。”行了几个月，他们到了宝应、建湖交界处的一个湖荡边，老师向二解差说：“此处离淮安府不远，我拖着镣铐有何面目去见家乡父老。求二位行个方便，放我自己回家吧！”二解差说：“有心放你，我无府尹回文难以复命！”老师苦苦哀求，又要投水自杀。二解差十分同情他的不幸遭遇，恨大帅无情不义的行为，一狠心砸开镣铐，撕碎公文，统统投入湖中，放老师自己回家。他俩也回家务农，不去军中复命。

后来人们得知，年羹尧担心老师年老路遥，给他金银财物，难以安全到家，乃心生一计，用乌金特制一副镣铐，派专人“押送”回乡，请府尹为他老师建造屋宇，安排生活，欢度晚年。谁知解差一念之差，把镣铐投入荡中，因此，这里被称之为“乌金荡”。后来由予该荡和淮安楚州的“绿草荡”相连，年深日久，“乌金荡”的名字被人们淡忘。有些人不知底细，还称之为“绿草荡”了。

（张志栋）