关忠节公逸事

wrin案：王梅癯先生生平，未及详考。他在《梅影留芳录》中说，他初名述臣，幼时家住苏州胥门，师从淮阴阮夫子。丙子年（1876）在西窗下偶得一铜印，篆白文“梅癯喦”，父亲喜为更今名。晚年与郑逸梅先生相交甚笃，且先于郑先生过世。郑在《王梅癯》中写道：“余识君於曩年梦鱼席上，一见如故。此后音问频通。君性仁慈，恩德及人。”上世纪初，王梅癯写过许多随笔、小说。仅在一家民国报刊数据库中随意翻检，就见百多篇。文笔优美，赏心悦目。这篇关天培逸事，小说耶？传记耶？生动传神，引人入胜，呵呵焉能尘封！另见有咱们县令《顾思尧传》，择日OCR奉上。

淸道光中，關忠節公天培，以廣東水師提督，扼守虎門，殉英夷之難。死事之慘，史有傳，縣有志，豐碑華表，婦孺皆知。

公淮安人，以行伍起家，軀幹雄偉，貌若天神。當少微時，性伉爽任俠，有朱家、郭解風。遇不平事，雖所不識，輒以身當患難之衝，然不輕發。鄰里乾餱之釁，尋常睚眦之微，得公一言，無不渙然冰釋。又至孝。方事之殷也，堂上一言阻之。卽廢然返，毋敢稍忤。跨下少年，咸敬而畏焉。江淮之間，其人輕心。

淮安當四達之衝。在淸道光中，猶爲極盛之餘。五方雜處，主客混淆。南漕各幫，船艦啣尾河干，南河總督近在袁浦。工程浩大。夫役營汛，交錯往來，紛紜擾攘之中。匪類乘之。蓋亦多故矣。

城南某氏子，故世家，父兄猶居京邸，約束有所不及。鬥雞走狗，日與市上儇薄兒互為聲援，恃勢作惡，奮爭豪奪，道路側目。先是，河下鎮某餅師妻，有淫行，與糧船浙幫某水手有染。鎮人葛三素垂涎，而未遂所欲。葛本無賴，糾集同黨，觀釁伺隙，將甘心於黃頭郎。水手偵知，亦聯合各幫伏暗陬，將故入餅師家，尋隙挑戰。戒期未發。事為公所聞，以城南世家子，亦在葛三羅致中。念平日杯酒之間，曾與世家子款洽，踵門請間，苦致規諷。初猶不承。後乃謂有所過聽。將令僕輩相助耳。乃盡吐其實。葛三亦素耳公名。公既以苦口阻世家子，又使人明謂葛，宜稍斂跡。葛雖未遽從，而事已稍傳揚。餅師頗亦有所聞。餅師有女，生十六年矣。蓬生蔴中，不扶自直。幽嫻貞靜，有林下風。聞父酒後與母勃豀，語多鶻突，頗不似醉後讕言。念母氏平日容止，亦未敢遽謂奇冤。明日，有客頎而長，威而不猛，入而尋父。告以此間謀生大不易，遷地為良。父亦頷首。即日移家城內。若迫不及待者。女益滋疑。而餅師盡室離河下。前事乃解。

一日，公以事赴浦上。浦上距淮安三十里。忽聞城中不戒於火。謠傳所指，適近公家。公救母心切，疾走入城。既近城，乃知火在城北隅，去家甚遠。心稍安，歸而慰母。旋出觀火。其光熊熊，猶未撲滅。一女子鴟蹲荒僻地，窮袴僅蔽下體，瑟縮羞愧無人色。公解長衣擲與之。不受。強披之告以事急，當從權。女子泣而從命。公又偽為與女子有瓜葛者，屹立左右，為防護計。會火勢稍殺，問其家，乃餅師女也。欲送之返，泣不可。問何故，益雨泣不止。觀者漸眾，問女何人。公漫應曰：我中表也。因示意女子，謂天災不可挽，姑至我家，依姑母一宵。至戚，勿拘拘以災後不入人家也。女四顧，知觀者塞途，頗有不逞之徒，雜沓其中。乃順公語，斂袵謝，從公遂行。眾尾之。入門闔扉，登室告母。母初甚怪公不避嫌。公悚息長跽受母責，無一言。女從容請曰：患難之人，蒙公子冒嫌拯救，今母以大義見責，罪皆在我。請出就溝壑，毋使公子得罪於母。母察女非佻脫者，轉慰之，並獎公能急人之急。皆叩頭起。公出外舍。母留女同室居。

黎明，母即促公住探女家，俾早送歸。女泣不語。公曰：我知之，此某餅師女也，有父母在。及至餅師家，距災所頗遠，而柴門洞開，室中虛無人。異之。時方清晨，比戶未啟，無可問訊。心怦怦然，知有故。歸述之。母以問女。女曰：我覆載所不容之人也，母何問焉。固問之。對曰：受公子厚恩，母又覆翼之，如戴二天，茍非我有所私，誼無不可告之事。然方寸已亂，若棼絲，恐不能絮絮陳顛末。母子方共猜愕，忽門外剝啄聲甚厲。少年三五輩，喑鳴叱咤，大肆咆哮，喟公匿所懽於家。公辨無有。一人攘臂直前，唾公面曰：疇昔之夜，火光中解衣衣少女，少女不受，乃明告人為中表親，挈之歸。果中表也？詎不相識，而一衣之贈，必待強而後可耶。公曰：固也。我憐患難中人，又冒男女之嫌，不引為至戚，將不能免人於厄。眾譁然已無遁辭。勒公書伏辯。伏辯者，奸盜之謀，為人所覺，求免深究，則書一紙輸邏察者巨金，約日歸償，冀得茍且免脫耳。公怒髮上衝冠，拍案自誓曰：關某無邪心，何伏辯為！女子亦自內出，侃侃為公剖白。眾愈囂張。母乃策杖謝眾，請捉將官裡去，就南面者正其是非。又顧女子與公曰：汝曹果無私，非秦鏡下無以鑑形。語未畢，黑衣烏帽者遽掩入，飛鐵索系公與女子俱去。

母掩門入。鄰里爭來問慰。母曰：吾兒年少，好行其德，故及此。然無所私。我受其無咎。公英武，非皂隸輩所能屈。念事不就賢父母一言折服，此女之冤，將無由白。故俯首就羈絆。及對薄，不容置詞，遽以奸情下於獄。

（王梅癯先生墨跡[手稿] 《骆驼画报》1928年[第41期，2页]）

越三月，新父母蒞官，始以片言折群小，釋公令歸。問女子將安適。女子曰：钟建负我，前事可师。况解衣荒僻之地，饰词骨肉之亲。于义于情，甚于钟建矣。官曰：甚善。女谓犹有说：今日之事，只宜以死报德，不宜生入关氏之門，貽僉壬口實。乃睨庭柱。效藺相如與璧俱碎之烈。頃刻之間，伏屍一人，流血五步。堂上堂下，相顧失色。官使女驗吏驗之，果處女也。乃拘眾少年。論首謀陷害者如律。戒公以原配禮迎葬。公不可。以聘妻有人，且將明始終無私意也。遂以某氏烈女表阡，官為營葬。

後二年，餅師死於毒。妻與黃頭郎伏同謀毒殺之法。葛三亦以他事逮於官，久繫獄中。嘗為獄囚言：某年乘火入人家，將尋所懽，無意中遇一雛姬。強之不可，赤身遁去。今其人坊表巍巍，而我竟沉淪於此，豈非天哉！獄吏聞之，洩於外。乃知當日火光中露處之厄，孽由葛三作也。

公既返自官中，母夫人工戒之曰：吾固知汝，無他。然成人之美，不免亡人之軀；豪俠好義，固不若繩趨尺步也。汝其戒之。公跪而志之，不敢忘。及入行伍，同曹知公血性男子，時時以不平事丐公報復。公謝不應。謂此身將為國家作萬人之敵，不能為人報私憤，作一人敵也。任福建某營水師游擊時，有獲奸者，道遠不及送於有司，徑送公營。公受之，約明日對眾驗明，移邑令。迨夜深，使人緃婦去，以小卒與姦夫並縛於庭，呼眾驗視。乃大驚。各鼠竄去。公亦不究其事。所全不甚多哉。淮陰邵氏，與公家世為姻婭，又與吾師蘭台阮夫子相友善。曾為吾師言之。

梅癯曰：自古英雄，無不有兒女之心。項氏雖亡，帳下楚歌，至今猶有餘痛。以視隆准公之推墜子女，其忍不忍為何如也。忠節公臨難捐軀，身為灰燼。而少年行事，乃能發乎情、止於義若此。我拜崇祠，備聞逸事。今而知不近人情者之必為奸慝，老泉氏不我欺也。至餅師女之烈，不死於呼吸危亡之頃，而從容就義於琴堂之下。蓋死於前日，則彰生我者之穢德；死於訟庭，乃能潔身成仁，以報救我者之苦心。正可與公並垂不朽。

原载《小说海》1917年[第3卷第3期，25-29页]

《小说海》1917年[第3卷第11期，39-42页]