闻思寺 / 毛鼎来

闻思寺 / 毛鼎来

闻思寺建于唐代，原名大悲庵，清规戒律森严。清康熙四十四年（705）圣祖玄烨南巡经过河下，敕额“闻思寺”。相传宋代时，僧人兰盂为住持期间，闻思寺香火很是旺，而兰盂僧人亦精通医理，广施恩泽于民。经他医治的病人，无不手到病除，这样一传十，十传百，闻思寺的香火益发旺盛。加之河下是漕运的关卡，纲盐的集散地，闻思寺又紧临西湖嘴码头，南来北往的客商经过这里，都会到闻思寺烧柱香，拜拜佛，求个签，以求神佛保佑旅途平安，生意发达。时扬州一张姓富商，经营盐业积聚了万贯家财，妻妾成群。有一天，他的一个最宠爱的小妾不知得了一个什么怪病，关节酸痛，卧床不起。他在扬州找遍名医，其妾病久治不愈。在万般无奈之下，他听一客商说：淮安府闻思寺住持医道精熟，能医治百病。于是派一家人骑着快马，来到淮安，穿城而过，出北门，到新城，经河下，来到了闻思寺，欲见住持。时兰盂住持早就听说此人广有资财，却十分吝啬。今见小和尚通报，便对小和尚说：“告诉来人，就说住持外出云游，不在寺中，请客官改日再来。”等了三天，来人未能见住持。无奈，随即催快马返回扬州，禀报主人。此时爱妾病重不起，疼痛难忍。张氏无法，旋即派管家驰快马，再次来到了闻思寺，苦苦哀求住持大发慈悲，救主人爱妾一命，言主人必将以重金酬谢。兰盂住持心想：萧湖本为府城北、新城西一湖泊，从府城来闻思寺必须绕河下方能到达，甚不方便。何不借此机会，从萧湖之中打开一条通道，以方便信徒往来。于是兰盂住持计上心来，便对张管家说：若要治好你家女施主之病，必须答应我两个条件：一是要你家主人夫妇二人一起，在三天后从最近的路经过萧湖来到我寺中拜佛；二是出了府城必须一步一叩首，经过萧湖时，不许乘船，必须是步步脚踩莲花，如能答应这两个条件，方能替你家女施主治病。管家一听，心想：寻找最近路到达闻思寺好办，一步一叩首也好办，这……步步脚踩莲花。如何能办到。于是立即打马回扬，察报主人，主人一听，随即召集所有家人和管事、宾客商讨此事如何办理。此时一来客说：“此事好办，但主人得破些财。”张氏听讲，因疼爱小妾心急，就说：“若能医好小妾病，破些财但也无妨”。于是来客如此这般地说了一遍。张氏一听，连声喊好。于是派管家急忙操办此事。他们急忙来到淮安城，召募民工、石工，连夜在萧湖中从新城西南角到西湖嘴堆砌了一道长堤；同时召集了许多石匠，在每一块石上凿成莲花，然后把这些刻有莲花的石板铺在堤上，从而建成了莲花街，既方便来闻思寺进香的信徒，亦方便周围的百姓。

堤筑好后，张氏带着爱妾，遵照兰盂住持的要求来到闻思寺。住持说：“施主一心向佛，我佛必将大发慈悲。清尊夫人用七七四十九天，天天一步一叩首，步步脚踩莲花来我寺朝佛，到时夫人之病必将痊愈。”按照今天的说法，张氏爱妾原来因为娇生惯养，少活动，得的是关节疼痛病，经过连续四十九天的活动，也就基本痊愈了。从此张氏夫妇便成了闻思寺的忠实信徒。于是闻思寺的香火愈发兴旺，兰盂住持亦名声大振。

（毛鼎来）